جدید فا

سال‌های نخست علی کریمی در تیم ملی

سال‌های نخست (1379–1377)

دعوت به تیم ملی

کریمی پس از گلزنی برای پرسپولیس برابر سایپا در هفته چهارم لیگ آزادگان 1377، در تاریخ 11 مهر 1377 برای نخستین بار توسط منصور پورحیدری به تیم ملی فوتبال ایران دعوت شد.[15] این بازی چهارمین بازی کریمی برای پرسپولیس –همچنین چهارمین بازی او در بالاترین سطح لیگ ایران– بود.[137]

علی کریمی

کریمی در 21 مهر 1377 (13 اکتبر 1998) و در حالی که 19 سال و 11 ماه و 5 روز سن داشت، نخستین بازی ملی خود را در یک بازی دوستانه در شهر کویت برابر تیم ملی کویت انجام داد که ایران در این مسابقه با نتیجه 3–0 مغلوب میزبان شد.[138]

بازی‌های آسیایی 1998

کریمی در بازی‌های آسیایی 1998 بانکوک در فهرست بازیکنان تیم ملی ایران قرار گرفت. او نخستین گل ملی خود را در 28 آذر 1377 (نهمین بازی ملی خود)، در دقیقه 7 بازی فینال برابر کویت به ثمر رساند. با گل دقیقه 26 کریم باقری و حفظ این دو گل تا پایان، ایران 2–0 پیروز شد و کریمی مدال طلای بازی‌های آسیایی را به گردن آویخت.[138]

تیم ملی امید و محرومیت

کریمی همزمان با تیم بزرگسالان در تیم ملی امید ایران هم عضویت داشت. وی به دعوت اگون کوردس مربی وقت تیم ملی امید در بهمن 1377 در تورنومنت دانهیل ویتنام همراه تیم بود و در 9 بهمن در بازی با تیم امید روسیه برای نخستین بار بازوبند کاپیتانی را به بازو بست.[69] در 13 بهمن، در شرایطی که ایران در سومین بازی این مسابقات مقابل ویتنام با 2 گل عقب بود وارد زمین شد. پس از تعویض کریمی، داور مسابقه تورو کامیکاوا، علی انصاریان مدافع ایران را از بازی اخراج کرد. اخراج علی انصاریان مورد اعتراض بازیکنان ایرانی قرار گرفت و کریمی در این میان به داور ضربه زد. در 22 بهمن، کنفدراسیون فوتبال آسیا طی حکمی کریمی را به مدت یک سال از حضور در تمامی مسابقات فوتبال محروم کرد.[5][69] کریمی در 3 بازی که در این جام انجام داد، 2 بار گل‌زنی کرد.[139] محرومیت کریمی باعث شد او نتواند در بازی‌های انتخابی المپیک 2000 سیدنی برای تیم امید به میدان برود.[140]

بازگشت پس از محرومیت و جام ملت‌های آسیا 2000

کریمی پس از پایان دوره محرومیتش بار دیگر برای تیم ملی فوتبال ایران به میدان رفت. در اسفند 1378 سرمربی تیم ملی ایران جلال طالبی کریمی را برای بازی‌های انتخابی جام ملت‌های آسیا به اردوی تیم دعوت کرد.[141] او در اولین دوره مسابقات قهرمانی فوتبال غرب آسیا که در خرداد 1379 برگزار شد، 4 گل به ثمر رساند و به همراه ایران قهرمان این رقابت‌ها شد. او همچنین بهترین بازیکن این مسابقات شناخته شد.[69] ای‌اف‌سی کریمی را در ژوئن 2000 به عنوان بازیکن ماه فوتبال آسیا انتخاب کرد.[69] در مهر 1379، طالبی نام کریمی را در فهرست نهایی 23 بازیکن ایران در جام ملت‌های آسیا 2000 قرار داد.[142]

کریمی اولین بار در رقابت‌های جام ملت‌های آسیا 2000 در بازی با لبنان برای تیم ملی ایران به میدان رفت. تیم ایران پس از صدرنشینی در گروه اول، در مرحله یک‌چهارم‌نهایی جام ملت‌های آسیا 2000 مغلوب کره جنوبی شد و از صعود به مرحله بعدی این رقابت‌ها باز ماند. این مسابقه چهارمین بازی کریمی در جام ملت‌های آسیا به‌شمار می‌رفت.

عکس علی کریمی